质离不开奶奶从小的言传身教和自己不幸的命运。苦命的孩子早当家，懂事早，生活迫使他不得不提前去承担起本不属于他的责任。为了照顾好自己，也为了心疼奶奶，他不得不提前拿起镰刀，扛上锄头，背起行囊，与生活抗争，与命运搏斗。幸好，串钱柳从小身强体壮，无病无灾。家里的房子是用山里的木头打造的，外面盖的是茅草，阴暗潮湿。家里也时常因为没有大米，用红薯和南瓜充饥，可一点也没有影响到串钱柳的生长发育。他长得很结实，而且个头也高，登山、爬树，总是显得很灵巧，像山里灵活的野猴子，穿行在丛林之中，来去自如。
串钱柳身上有着众多的优点，最为外人道的是——他从小就有着一颗菩萨心肠。像是佛陀投胎转世，他的内心充满了慈悲和怜悯。对身边的人他有着无限的热爱和宽容。对万事万物他都有着感恩和同情之心。
串钱柳所在的村庄很小。全村不到三十户，加起来也就百十来人。整个村庄坐落在半山腰，被全山包围。太阳每天只能晒到半天，放眼望去，树连着树，山连着山。整个村庄有二十户聚集在一起，还有七八户人家很分散，离的很远。他们是典型的瑶族村落。村里的水稻田都是祖辈在山里开垦出来的，迎着山脊开垦，狭小而又弯曲，形状极其不规则。高低错落，忽上忽下，杂乱无章。很多梯田都很难犁田，没有经验的人都找不到下犁的地方。这些梯田都是靠自然降雨灌溉，而且阳光不足，每年只能种一季。剩下的时间只能想办法种些其它的作物，所以造成经常粮食收成不足。
村里有一个孤寡老人，他的年纪比串钱柳的奶奶还大，而且是个瘸子。这个老人已经快七十岁了，他的腿是从小就瘸了。他不仅腿瘸了，而且弯腰驼背，行动很不方便。他的腿，据说是上山打柴不小心摔断的。本来是可以治好的，只是村里没有医生，加上山里人比较愚蠢，用土办法医治，结果落下了病根。由于残疾，老人没有结婚，一辈子无儿无女，孤苦伶仃。年轻的时候还好，虽然生活艰难，还勉强能维持下去。可如今老了
